Астрономы долгое время полагали, что это взрывающиеся звёзды, но проанализировав серию изображений исследователи из Центра тёмной космологии (Dark Cosmology Centre), Университета Нильса Бора (Niels Bohr Institute), Университета Копенгагена, Дания, и из Королевского университета в Белфасте (Queen’s University Belfast), Великобритания, доказали, что две умирающие красные звезды-сверхгиганта произвели сверхновую. Результаты исследования опубликованы в журнале Science. Звезда – гигантский шар раскалённого газа и внутри её невероятно горячего центра атомы водорода объединяются, образуя гелий, который в последствии формирует углерод, другие тяжёлые элементы и, в результате, железо. После того как все атомы в центре превращаются в железо, топливо иссякает и звезда умирает. Когда гигантские и массивные звезды, как минимум в восемь раз массивнее нашего Солнца, погибают, они взрываются как сверхновые. Но некоторые массивные звёзды сначала становятся красными звёздами-сверхгигантами, это промежуточная фаза, где, после того, как в центре кончается топливо, в оболочке, окружающей теперь уже мёртвое ядро, продолжает производиться энергия. В этой фазе звезда раздувается до невероятных размеров, приблизительно в 1500 раз больше солнца, и излучает столько же света, сколько сотни тысяч солнц. Однако было сомнение относительно того, взрываются ли красные сверхгиганты как сверхновые. С помощью снимков космического телескопа Хаббл и обсерватории Gemini Observatory Джастин Монд (Justyn R. Maund), астрофизик из Центра тёмной космологии, Университета Нильса Бора, Университета Копенгагена, и астрофизик Стивен Смартт (Stephen J. Smartt) из Королевского университета в Белфасте, исследовали две звезды, которые взорвались как сверхновые. Проанализировав архивные снимки той же части неба задолго до взрывов, исследователи смогли увидеть, какие звезды могли стать сверхновыми. Но выделить отдельные звёзды в удалённой вселенной сложно, и установить точно, какая именно звезда взорвалась – очень трудная задача. Сверхновая остаётся видимой в небе некоторое время после взрыва до того как её гигантские облака пыли и газа рассеиваются.
Источник: