Японский зонд Хаябуса прибыл на Землю с астероида Итокава

Как сообщает Японское космическое агентство JAXA, космический зонд «Хаябуса» (Hayabusa) приблизился к Земле и сбросил капсулу, в которой должны находиться образцы грунта с астероида Итокава, в австралийской пустыне Вумера. Возвращения капсулы аппарата «Хаябуса». Иллюстрация Corby Waste and Tommy Thompson for NASA / JPL Видео возвращения капсулы Капсула вошла в земную атмосферу на скорости более чем 12 километров в секунду. Как поясняют очевидцы, падающая капсула напоминала огненный шар. От жаркой температуры, вызванной высокой скоростью вхождения в земную атмосферу, капсулу защищал углепластиковый тепловой щит, который может выдерживать нагрев до 2,7 тысяч градусов. Зонд «Хаябуса». Иллюстрация NASA Напомним, что свою миссию аппарат «Хаябуса» начал в 2003 году. С самого начала миссия протекала не гладко. Сперва был отложен старт, и «Хаябуса» не смог покинуть Землю в 2002 году, чтобы отправиться к намеченному в планах ученых астероиду Нерей. Затем у аппарата отказал ионный двигатель A. Впрочем, в итоге и с тремя двигателями он смог выполнить научные программы безукоризненно. Вскоре после старта, когда аппарат расправил крылья солнечных батарей и включил двигатели для перелета к Итокаве, он попал в мощную солнечную вспышку, которая серьезно повредила батареи. Астероид Итокава. Фото NASA Когда же зонд «Хаябуса» наконец долетел до Итокавы с опозданием на два месяца и получил первые изображения астероида, астрономы пришли в восторг и замешательство, а инженеры — в ужас. Оказалось, что астероид Итокава — это не монолитный камень, а груда остроребрых камней, которые удерживает вместе взаимное притяжение. К сожалению, инженерам не удалось попасть в астероид посадочным модулем «MINERVA», однако аппарат по нерасчетливости все-таки совершил приземление на поверхность Итокавы и наверняка потревожил частицы на поверхности. Часть из них, скорее всего, попала в капсулу аппарата. Это оказалось очень кстати, так как специальные снаряды, предназначенные для того, чтобы «разгрести» грунт, не отстрелились от аппарата по неизвестной причине. На обратном пути аппарата ученые также столкнулись с техническими неполадками. Изначально планировалось, что «Хаябуса» завершит миссию в 2007 году.
Источник: planetologia.ru