Первая большая космическая обсерватория США — HST (Хаббл) Космический телескоп был назван в честь Эдвина Хаббла, американского астронома, создавшего в 1929 году концепцию расширяющейся как воздушный шар Вселенной. Его работа положила начало теории о происхождении Вселенной в результате огромного взрыва, известной как теория «большого взрыва». Высоко над Землей, с четкостью и точностью изображения, недоступными для наземных оптических инструментов, наблюдает за Вселенной космический телескоп «Хаббл». Обычно астрономы строили свои обсерватории на вершинах гор, выше облаков и загрязненной атмосферы. Но даже тогда изображение искажалось воздушными потоками. Самое четкое изображение доступно только из внеатмосферной обсерватории — космоса. С помощью телескопа можно увидеть то, что недоступно человеческому глазу, поскольку телескоп собирает больше электромагнитного излучение. В отличие от подзорной трубы, в которой для сбора и фокусирования света используются лизны, в больших астрономических телескопах эту функцию выполняют зеркала. Телескопы с самыми большими зеркалами должны иметь наилучшее изображение, поскольку собирают наибольшее количество излучения. И хотя диаметр зеркала «Хаббла» только 2,4 м — меньше самых больших телескопов на Земле, — он может видеть объекты в 100 раз менее четкие, и детали в десять раз мельче, чем лучшие наземные телескопы. И это потому, что он находится выше искажающей атмосферы. «Хаббл» — это телескоп-рефлектор, О таком телескопе мечтали еще в 40-х годах. Проектировался и строился он в 70-х — 80-х. Сначала предполагалось спускать телескоп на Землю с помощью Шаттла через каждые 5 лет, чинить, подправлять, совершенствовать, кроме этого, каждые 2.5 года обслуживать на орбите. Часть «железа» телескопа имела срок надежности порядка 2.5 лет. Однако из-за опасения загрязнений и деформаций при подъемах от наземного обслуживания отказались. Космический телескоп «Хаббл» (HST) был запущен на околоземную орбиту космическим шаттлом «Дискавери» в апреле 1990 г. Для фотографирования неба на борту имеется два основных инструмента.
Источник: