Туманность Ориона раскрывает свои секреты в новых изображениях, полученных новым телескопом ESO, AOS VISTA. Огромное поле зрения позволяет телескопу показать во всем блеске все туманности, а его инфракрасное видение помогает астрономам заглянуть вглубь регионов пыли и газа и исследовать поведение активных молодых звезд, которые формируются в сердце туманности. Инфракрасный телескоп VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy) является последним дополнением к массиву телескопов обсерватории ESO в Паранал. Телескоп VISTA — самый крупный широкообзорный телескоп в мире, который используется для наблюдений неба в инфракрасном диапазоне. Большое зеркало (4,1 метра) телескопа имеет широкий угол обзора и чувствительные датчики, что вкупе создает отличную перспективу для использования астрономами этого уникального инструмента в изучении космического пространства. Новые изображения туманности Ориона демонстрируют всю технологическую мощность телескопа. Туманность Ориона является огромной звездной колыбелью, которая находится на расстоянии около 1350 световых лет от Земли. Туманность прекрасно наблюдаема в обычный телескоп, но видимый свет от туманности представляет лишь малую часть информации для ученых. С помощью телескопа VISTA астрономы смогли заглянуть в туманность Ориона на длинах волн вдвое больше, чем те, которые могут быть зафиксированы человеческим глазом. Как и в видимом свете фотографий этого объекта, новое широкое поле телескопа VISTA показывает в изображениях знакомую форму туманности, а также ее окрестности. В самом сердце региона туманности находятся четыре яркие звезды, образующие трапецию — это группа очень горячих молодых звезд, которые своим мощным ультрафиолетовым излучением ионизируют окружающий их газ, заставляя его светится. Однако наблюдения в инфракрасном диапазоне позволяет выявить многие другие молодые звезды в этом центральном регионе, которые не заметны в видимом свете. Туманность Ориона является излюбленным объектом для наблюдения как для астрономов-любителей, так и для профессиональных астрономов. Объект был впервые описан в начале семнадцатого столетия.
Источник: